¡Yásas! Atenas es la capital de Grecia y la ciudad más importante del país, pero sobre todo es la cuna de la civilización occidental y el origen de la democracia, un destino donde la historia, la cultura y las tradiciones se dan la mano y se pueden sentir a cada paso que demos en esta ciudad.

Puede parecer a primera vista un lugar caótico, sobre todo por el tráfico y la distribución de muchos de sus edificios, pero cuando uno lleva unos cuantos días, ya acaba acostumbrándose y pasa a ser algo totalmente secundario, el único problema que tendremos es decidirnos a que zona de Atenas podremos ir si no contamos con demasiado tiempo.

Cuenta con unos tres millones y medio de habitantes y hay que destacar que casi un tercio de la población de Grecia vive en esta ciudad donde su área metropolitana tiene una extensión de 427km² donde se reúnen un montón de zonas repletas de interesantes rincones por descubrir.

Lo que se conoce como Atenas moderna está dividida por zonas siendo la Plateía Sindagmatos, o Plaza Sintagma, en el centro de la ciudad y desde donde podemos movernos para conocer todos los secretos que nos esperan en este estupendo destino, hoy en día un poco diezmado por la crisis y la situación turística, pero que no por ello deja de ser un viaje realmente apasionante.

No podemos dejar de conocer los lugares más destacados de Atenas como la Acrópolis o el monte Lykavittós entre otros. Y si hablamos de la Acrópolis hay que destacar el conjunto histórico de Pláka, que se encuentra justo debajo, al este de Ágora, una de las zonas más comerciales.

Perderse por sus calles es todo un placer, especialmente por esas callejuelas repletas de edificaciones del siglo XIX con sus tradicionales tabernas y tiendas de souvenirs donde poder hacer acopio de los tradicionales recuerdos de viaje. Y os recordamos que la mejor forma para conocer y vivir Atenas es caminando o si el lugar al que queréis ir os queda lejos, son mucho más recomendables el metro, el tranvía o los autobuses, el coche olvidadlo porque el tráfico puede llegar a ser infernal.

El Pireo, la zona de Monastiraki, el Ágora, el Monte Licabeto, el Olimpeion… estos son unos poquísimos lugares que no debéis perderos en este fantástico destino que os está esperando con los brazos abiertos y donde conoceréis de primera mano la famosa hospitalidad griega.

Algo que os llamará la atención es que los atenienses, como el resto de los griegos, son muy hospitalarios y amigables, sobre todo con la gente que llega de fuera, con quienes se vuelcan intentando ayudar en lo que puedan. Que no os extrañe que los hombres a veces se saluden con un par de besos, tranquilos, no es más que una tradición muy cariñosa, que no tiene por qué significar nada.

Si alguien os presenta a un chico griego y os da un par de besos, haced lo propio, lo apreciarán. Pero un consejo… al contrario de lo que ocurre en España, que de los dos besos en la mejilla el primero se da en la izquierda, aquí ocurre totalmente lo contrario, primero la derecha y después la izquierda. Recordadlo si no queréis recibir un beso en cualquier parte de la cara que no sea la mejilla.

Si hay algo que también caracteriza a esta ciudad es que aquí se unen muchas de las diferentes gastronomías con las que cuenta el país y es el mejor lugar de Grecia donde poder paladear sus estupendas preparaciones al horno, siempre acompañadas de las deliciosas aceitunas que dan el preciado aceite de oliva griego.

Sus quesos, su famosa Mousakka, el queso feta, el famoso y tan imitado yogur, o bebidas como el ouzo o el raki, dos aguardientes muy fuertes, el vino Retsina o el estupendo e intenso café griego son algunas de las preparaciones que debemos conocer en este destino.

En cuanto a las compras, Atenas es de lo mejor que podemos encontrar en Grecia, podemos adquirir productos como calzado, ropa, recuerdos, alfarería, juguetes, artesanía o marroquinería entre otros en zonas como Lambropoulos, Kolonaki, Monastiraki, la calle Emour o la zona conocida como Stoa Tou Vivliou.

Y en cuanto a la marcha, Atenas es una ciudad que podríamos decir que no duerme. Los griegos aman la fiesta y si eso es lo que te gusta, estás en el lugar ideal. El epicentro de la movida es la plaza Koloniaku, lugar que nos servirá de salida por los diferentes rincones de marcha de esta ciudad que no nos dejará indiferentes y que nos seguirá tentando a volver una vez la hayamos abandonado.

¿Te animas a conocer este destino?